2021 ベリー・ブラザーズ&ラッド・サンタ・バーバラ・カウンティー・ピノ・ノワール、オー・ボン・クリマ

ジム・クレンデネンの旅は、カリフォルニアから遠く離れた場所から始まりました。1970年代に訪れたブルゴーニュでの体験が、ピノ・ノワールとシャルドネへの情熱に火をつけ、これら高貴なブドウが故郷カリフォルニアでも見事に実を結ぶと確信するきっかけとなりました。彼の哲学は明快で、過度を排し、複雑味と長期熟成力を重視した、均整のとれたワインを追求するというもの。こうしたブルゴーニュ的アプローチは、オー・ボン・クリマの精神の核として今も息づき、テロワールの個性をしなやかに表現するワインへと結実しています。
Au Bon Climat（「よく陽の当たる畑」）という名が示すとおり、エステートは海岸線に近い特別な環境にあります。太平洋から届く霧と冷たい風がカリフォルニアの陽光を和らげ、ワインにエレガンスと緊張感をもたらします。ブドウはビエン・ナシードや、クレンデネン自身のレ・ボン・クリマをはじめとする名高い畑から調達され、それぞれ異なる標高や有機栽培の実践によって、多層的な魅力を備えたブドウが育ちます。こうして生まれるワインは、ヨーロッパの繊細さに、控えめながらカリフォルニアらしい風味が寄り添う独自のスタイルを形づくっています。

ピノ・ノワールは、おそらく世界で最も手強く、時には苛立たしいワイン用ぶどう品種ですが、成功すると、人類が知る中で最も素晴らしいワインを生み出すことができます。この薄い皮を持つぶどうは、小さく密集した房で育ち、ブルゴーニュのコート・ドールに見られるような、良く排水された深めの石灰質の土壌で良好に育ちます。

ピノ・ノワールは他の品種よりも過剰収穫に敏感で、収量が多すぎると、集中力や品種特有の特徴が急速に失われます。そのため、コート・ドールのいくつかのクリマでは、収量が25hl/haという少量であることが標準です。

皮が薄いため、ピノ・ノワールのワインは色、ボディ、タンニンが軽めです。しかし、最良のワインは、他のぶどう品種のワインではめったに見られない、果実の濃縮感、複雑さ、そして力強さを持っています。若いピノ・ノワールはほのかに甘い香りがし、圧搾したばかりのラズベリー、チェリー、赤スグリを思わせます。成熟すると、最良のワインは官能的で絹のような口当たりを持ち、果実のフレーバーが深まり、ゲームや「スーブワ」のニュアンスが現れます。

最良の例はまだブルゴーニュで見られますが、ピノ・ノワールがシャンパーニュで果たす重要な役割も忘れてはなりません。ピノ・ノワールは世界中で栽培されており、特にカリフォルニアのカーネロス地区やロシアン・リバー・ヴァレー、ニュージーランドのマーティンボローやセントラル・オタゴ地方で顕著な成功を収めています。