2017 マールボロ・ピノ・ノワール ‘アビス’、チャートン

ニュージーランドのナパ・バレーに相当するマールボロは、2006年にニュージーランド全体のブドウ畑の47％を占めており、国内の530軒のワイナリーのうち20％のみがこの地域に位置しています。畑の約76％はソーヴィニヨン・ブランで植えられています。この地域はまた、ニュージーランドの小規模なスパークリングワイン産業の拠点でもあり、伝統的な方法を用いてピノ・ノワールやシャルドネを醸造しています。

英国に生まれ育ったSam Weaver/サム・ウィーヴァー氏は、ロンドンを拠点にワインビジネスに10年ほど関わった後、ニュージーランドに移住しました。多くのワイナリーのコンサルタントとして活躍し、その後、1997年に妻のマンディーと二人で ""Churton/チャートン""を立ち上げました。「チャートン」は、彼が生まれ育ったイングランド、シュロップシャーの村の愛称を名付けたものです。 ロンドンで長くファインワインを扱った経歴から（最初の就職先はベリー・ブラザーズ＆ラッドでした！）、彼がワインに求めるのはヨーロッパ的な繊細なニュアンスと表現力です。それを実現するために、まず何よりこだわったのは立地でした。マールボロの90%以上のワイナリーが存在する海抜0～30mの谷底に広がる平地ではなく、そこからぽつんと離れた標高200mの起伏に富んだ牧草地を購入。まずはピノ・ノワールを最も標高の高い東向きの斜面に植え、そして北東向き（北半球での南東）の丘陵にソーヴィニヨン・ブランを植えました。ブルゴーニュやシャンパーニュしかり、起伏に富んだ土地こそがニュアンスに富んだブドウを造ると考えるのです。

ピノ・ノワールは、おそらく世界で最も手強く、時には苛立たしいワイン用ぶどう品種ですが、成功すると、人類が知る中で最も素晴らしいワインを生み出すことができます。この薄い皮を持つぶどうは、小さく密集した房で育ち、ブルゴーニュのコート・ドールに見られるような、良く排水された深めの石灰質の土壌で良好に育ちます。

ピノ・ノワールは他の品種よりも過剰収穫に敏感で、収量が多すぎると、集中力や品種特有の特徴が急速に失われます。そのため、コート・ドールのいくつかのクリマでは、収量が25hl/haという少量であることが標準です。

皮が薄いため、ピノ・ノワールのワインは色、ボディ、タンニンが軽めです。しかし、最良のワインは、他のぶどう品種のワインではめったに見られない、果実の濃縮感、複雑さ、そして力強さを持っています。若いピノ・ノワールはほのかに甘い香りがし、圧搾したばかりのラズベリー、チェリー、赤スグリを思わせます。成熟すると、最良のワインは官能的で絹のような口当たりを持ち、果実のフレーバーが深まり、ゲームや「スーブワ」のニュアンスが現れます。

最良の例はまだブルゴーニュで見られますが、ピノ・ノワールがシャンパーニュで果たす重要な役割も忘れてはなりません。ピノ・ノワールは世界中で栽培されており、特にカリフォルニアのカーネロス地区やロシアン・リバー・ヴァレー、ニュージーランドのマーティンボローやセントラル・オタゴ地方で顕著な成功を収めています。